Le pair-à-pair (en anglais, peer-to-peer, abrégé P2P) est un modèle de réseau informatique proche du modèle client-serveur. À la différence du modèle client-serveur où un seul gros ordinateur (serveur) dessert de l'information à de nombreux terminaux (clients), dans le modèle P2P, chaque client est aussi un serveur. Tous les ordinateurs récupèrent de l'information et resservent l'information obtenue.
Contrairement aux idées généralement admises, le pair-à-pair est loin de servir uniquement à l'échange de musique, de vidéos et de logiciels. De nombreuses entreprises en font un usage quotidien et de diverses manières. Quelques exemples :
Le système de gestion de paquets de logiciels utilisé par Ubuntu, APT, peut fonctionner à travers un système pair-à-pair : apt-p2p. En utilisant apt-p2p, votre gestionnaire de paquets télécharge les paquets désirés depuis les milliers d'ordinateurs sous Ubuntu disposant de ceux-ci, plutôt que de les télécharger depuis des serveurs centraux parfois surchargés. De plus, votre ordinateur propose aussi aux autres utilisateurs de apt-p2p les paquets que vous emmagasinez dans votre ordinateur. Cela permet d'alléger la charge nécessaire aux serveurs de paquets logiciels, qui doivent servir un nombre toujours plus grand d'utilisateurs.
Ubuntu étant libre, et gratuit. Une fois que vous avez procédé à l'installation, vous pouvez partagez l'image ISO dont vous vous êtes servi pour l'installation à l'aide de Transmission ou tout autre logiciel utilisant le réseau BitTorent. Vous avez d'ailleurs peut-être téléchargé cette image ISO à l'aide du P2P, et ce ne sera que rendre la pareille de la partagez à votre tour ! Cela permet d'alléger la charge des serveurs d'images ISO. Vous pouvez trouvez les torrents les plus récents ici.
Les services de réseaux sociaux sont des plate-formes dont le but est de regrouper des utilisateurs qui se connaissent et de partager de l'information (nouvelles, photos, vidéos, hyperliens…) entre eux, selon le type de relations entretenus. (Plus d'informations)
À la différence d'un service de réseau social centralisé (comme Facebook, MySpace ou LinkedIn), où toutes vos informations sont gérées par une seule entité, les réseaux sociaux décentralisés offrent un stockage et une diffusion flexibles de vos informations. Ceci apporte une sécurité accrue, un meilleur contrôle de votre vie privée et moins de contraintes quant à votre liberté d'expression : vous n'êtes plus seulement l'éditeur de vos informations, vous en êtes aussi le diffuseur.
Les moteurs de recherche parcourent le Web et indexent ses diverses ressources, de manière à ce que les utilisateurs du Web puissent rechercher et trouver facilement du contenu qui les intéressent.
À la différence des moteurs de recherche centralisés (comme Google et Bing), les moteurs de recherche décentralisés distribuent leurs index à travers tous les ordinateurs participant au réseau. De cette manière, il devient impossible de censurer de l'information ou d'arrêter le service de recherche.
En gras sont mis en évidence des logiciels populaires. Ils ne sont pas nécessairement installés par défaut dans Ubuntu.
Une liste plus complète de logiciels est disponible en fin de page, dans la rubrique "Pages sur le sujet".
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Ces logiciels sont multiplate-formes, et fonctionnent aussi sous windows, ou mac.
Pour de l'anonymat dans toutes les communications internet (ex: Web, emails) et pas seulement pour le P2P (généralement dédié au partage de fichiers) : voir vpn, proxy
Les réseaux maillés permettent de créer un réseau décentralisé et libre, remplaçant Internet lui-même (sans FAI, sans son contrôle) :
Voir fournisseurs d acces a internet locaux et comment une association ou une collectivité peut devenir FAI, et voir aussi téléphonie : le protocole P2PSIP
Voir la page Streaming P2P
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